LOS ANDES

La cordillera de los Andes es una cadena de montañas de América del Sur comprendida entre los 11 ° de latitud N y los 55 ° de latitud S, que atraviesa Argentina, Chile, Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia y parte deVenezuela. Su altura media ronda, los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua,¹ Argentina, cuyos 6960,8 msnm transforman a esta montaña en la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.

Los Andes constituyen una enorme masa montañosa que alberga los volcanes más altos del planeta. 3 370 794 km² que contornea la costa del océano Pacífico a lo largo de 7240 km, transformándola en la cordillera más larga de la Tierra.² En el extremo meridional, los Andes se hunden en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados,^3 4 mientras que en el extremo septentrional, se prolongan hasta casi tocar el mar Caribe.

Ocupa una superficie aproximada de

En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se hallan las montañas más altas del continente. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar a una meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina, Bolivia, Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y Ecuador, se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas, dos de ellas se van al norte y noroeste de Colombia y una se va a Venezuela.

Se formó al final de la era Secundaria, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento de subducción de laplaca de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos sísmicos y la actividad volcánicaposteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos.valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos.

En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos.

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