Inundación

Una inundación es la ocupación por parte del agua de zonas que habitualmente están libres de esta,  por desbordamiento de ríos, ramblaspor lluvias torrenciales, deshielo, por subida de las mareas por encima del nivel habitual, por maremotos, etc.

Las inundaciones fluviales son procesos naturales que se han producido periódicamente y que han sido la causa de la formación de lasllanuras en los valles de los ríos, tierras fértiles, vegas y riberas, donde tradicionalmente se ha desarrollado la agricultura.

En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y crear zonas pantanosas como albuferas y lagunas que, tras su ocupación atópica, se han convertido en zonas vulnerables.

Causas de las inundaciones

En el área mediterránea se da el fenómeno de la gota fría, que es un embolsamiento de aire a muy baja temperatura en las capas medias y altas de la atmósfera que, al chocar con el aire cálido y húmedo que asciende del mar, provoca intensas precipitaciones y la posterior inundación.

En Asia oriental la principal causa de las crecidas fluviales son las lluvias torrenciales causadas por el monzón, asociadas muchas veces con tifones. Se presentan en verano y afectan a amplias zonas entre las que destaca el golfo de Bengala, zona de mayor precipitación media del globo.

Los huracanes son una versión caribeña de los tifones, que asuelan temporalmente la región del golfo de México causando inundaciones por las olas, de hasta ocho metros, asociadas a los fuertes vientos, y por las lluvias intensas motivadas por la misma baja térmica. También las tormentas tropicales suelen causar lluvias muy fuertes.

Subidas bruscas de temperatura pueden provocar crecidas en los ríos por la rápida fusión de las nieves, esto se da sobre todo en primavera, cuando el deshielo es mayor, o tras fuertes nevadas en cotas inusuales, que tras la ola de frío se funden provocando riadas.

Los maremotos o tsunamis como posible causa de una inundación, ya que el sismo submarino provoca una serie de ondas que se traducen en olas gigantes de devastador efecto en las costas afectadas. Estas catástrofes se suelen dar en el área del Pacífico, de mayor actividad sísmica.

Las inundaciones no son ajenas a la ocupación del suelo. El caudal de los ríos es normalmente muy variable a lo largo de los años. En efecto, la hidrología establece para los ríos una gama de caudales máximos asociados al tiempo de retorno. Generalmente las poblaciones locales, cuando hace mucho tiempo que se encuentran asentadas en el lugar tiene conocimiento de las áreas ocupadas por las avenidas del río o barranco, y así respetan el espacio de éste y sus cauces, evitando la ocupación del mismo y por ello la inundación de sus centros poblados.

Caudales e inundaciones máximos fluviales

Máximos caudales históricos

Río	m³/s	Fecha	Lugar del aforo
Agly	2100	1940	Estagel (Francia)
Albuñol	25802	1973	Albuñol (España)
Arno	4500	1966	Florencia (Italia)
Baker	3550	2007	Estación Río Colonia (Chile)
Besós	3000	1962	Barcelona (España)
Danubio	11 000	2002	Viena (Austria)
Ebro	4130	1961	Zaragoza (España)
Ebro	23 484	1907	Tortosa (España)
Garona	8000	1875	Toulouse (Francia)
Guadalentín	2500	1973	Lorca (España)
Guadalquivir	5300	1963	Córdoba (España)
Guadalquivir	6700	1963	Sevilla (España)
Júcar	16 000	1982	Alcira (España)
Mijares	2898	1922	Villarreal (España)
Moldava	5000	2002	Praga (República Checa)
Nogalte	2489	2012	Puerto Lumbreras (España)
Ovejas	400	1982	Alicante (España)
Palancia	900	1957	Sagunto (España)
Po	13 000	1951	Ferrara (Italia)
Pisuerga	2800	2000	Valladolid (España)
Ródano	4140	1856	Lyon (Francia)
Ródano	6000	1856	Ternay (Francia)
Ródano	8660	1856	Valence (Francia)
Ródano	13 000	1840	Beaucaire (Francia)
Saona	4000	1840	Lyon (Francia)
Segura	2500	1879	Orihuela (España)
Sena	2400	1910	París (Francia)
Tarn	6100	1930	Montauban (Francia)
Tarn	8000	1930	Moissac (Francia)
Tech	6450	1940	Céret (Francia)
Têt	3200	1940	Perpiñán (Francia)
Turia	3700	1957	Valencia (España)
Viuda	1500	1962	Almazora (España)